「我們的解決方法在自然中」

本港新冠肺炎疫情暫趨緩和，為呼吸一口新鮮空氣，不少市民選擇郊遊行山避疫。郊野公園不但成為港人的避難所，更為野生生物提供理想的棲息環境。隨著氣候變化的影響，野生動物的棲息地遭受破壞，令人類和野生動物的接觸機會增加。全球暖化還會誘發各種疾病，加劇病媒及水源傳染病擴散，威脅人類和整個生態系統。

香港地方雖小，但其獨特地形及亞熱帶氣候卻孕育着豐富的生物多樣性。有統計顯示，本港的植物品種高達三千三百多種，數量媲美英國；而雀鳥數目亦超過五百種，佔全中國雀鳥品種逾三分之一，由此可見大自然和樹木對整個生態環境的重要性。

樹木好處多不勝數，除了能夠吸收二氧化碳，緩和溫室效應，還可過濾空氣中的污染物。此外，城市綠化是建設「海綿城市」的重要元素之一，樹木可以吸收滲入土壤的雨水，減少雨水徑流，從而减低市區水浸風險。香港人均綠地面積約105平方米，位於亞洲綠色城市排行榜(Asian Green City Index) 的前列位置，但大部分綠化面積均位於郊區，若撇除佔本港4成的郊野公園面積，人均綠地面積將大幅減少。

為了達到可持續發展的目標，全球多個國家和城市如英國、新加坡甚至國內等都將綠地和林木覆蓋納入城市規劃。雖然新加坡和香港一樣缺乏土地資源，但早於60年代新加坡已開始發展「花園城市」，綠化面積更被當地政府納入房屋建設藍圖，令到房屋和綠化變得既密不可分。此外，全國綠化委員會和國家林業局早於2004年已制定了「國家森林城市」評價指標，目前全國已有194個城市獲得「國家森林城市」稱號，不但能提升城市形象和推動當地經濟的持續發展，亦能促進人與自然的和諧。

樹木是一個城市的重要資產，是維持城市生態系統的重要元素。樹木經妥善規劃及管理下，會為人類及生態帶來各種好處，包括淨化空氣、涵養水源、緩減氣候變化、提高生物多樣性，以及帶來經濟、社會及健康等效益，絕對是城市規劃中不可或缺的一環。香港應借鏡國內和新加坡的成功經驗，於城市規劃中加入更多綠化元素，同時加強樹木管理，令大自然融入可持續發展城市藍圖。

5月22號是聯合國訂立的「國際生物多樣性日」，今年的主題是「我們的解決方法在自然中」，旨在呼籲國際社會重新審視人與自然的關係。生物多樣性對維持生態平衡非常重要，豐富本土樹木品種能提升城市林木長遠發展的可持續性、健康性及其適應能力。為提升年青人對於樹木管理及保育的意識，香港地球之友舉辦「賽馬會智慧城市樹木管理計劃 - 繪畫及徵文比賽」，活動反應熱烈，同學們透過比賽發揮創意及寫作潛能，推廣人樹共融的理念。